4 jours en safari, en Afrique du sud

Hello par ici! Je suis très heureuse de vous retrouver aujourd'hui avec un article voyage, et pas n'importe lequel puisqu'il s'agit d'un voyage que je rêvais de faire : un safari. Nous avons choisi de l'organiser nous même car les propositions des agences de voyage ne nous convenaient pas (en groupe, des activités qui ne nous correspondaient pas, etc). Notre choix s'est porté sur l'Afrique du Sud car nous avions très envie d'aller découvrir autre chose après le safari (j'y reviendrai avec un autre article voyage).

Comme d'habitude vous retrouverez dans cet article tous mes conseils et mes ressentis concernant ce premier safari.

TAU GAME LODGE / MADWIKE RESERVE

Nous avons choisi d'aller faire un safari à TAU Game Lodge car pendant le confinement en 2020, nous étions tombés sur la webcam qui diffuse, en direct sur YouTube, la vue depuis le restaurant du Lodge. Nous avons donc eu le temps de voir que les animaux étaient très présents et nombreux. Après plus de recherche, le Lodge paraissait répondre à tous nos critères.

Tau Game Lodge se situe dans la réserve privée Madwike et c'est aussi une des raisons qui nous a fait choisir cet endroit en particulier. Faire un safari en self-drive (en autonomie où vous conduisez votre propre véhicule) ou en réserve privée est une expérience assez différente.

Un safari en self-drive permet d'avoir un tarif plus intéressant et de vous organisez comme vous le souhaitez (en respectant juste les horaires d'ouvertures du parc et les pistes prévues).

Un safari dans une réserve privée permet d'avoir un guide ranger expérimenté, qui partage son savoir et ses connaissances pour découvrir les animaux de la savane. Ce type de safari permet aussi de sortir des chemins principaux pour suivre au mieux les animaux, ce qui optimise les chances d'en voir le plus possible. Cela permet aussi de ne rien organiser puisque tout est quasiment pris en charge auprès du Lodge.

QUAND PARTIR ET QUAND RESERVER ?

Les tarifs sont divisés en deux périodes : la saison haute (du 1er octobre au 30 avril) et la saison basse (du 1er mai au 30 septembre). Ces périodes n'ont rien à voir avec la présence des animaux, mais uniquement avec les températures et la fréquentation des visiteurs. Le prix de notre chambre standard était de 640€ la nuit (ce prix comprend deux safaris par jour et les trois repas). Il faut ensuite ajouter le prix d'entrée dans la réserve (8€ par personne) et la taxe de conservation des rhinocéros.

De notre côté nous avons réserver en février pour un voyage début mai. Nous aurions pu réserver avec encore plus d'avance (et je vous conseille de le faire pour économiser sur les prix des vols), d'autant plus que le nombre de logement est toujours limité dans les lodges.

COMMENT Y ALLER ?

Pour se rendre à Tau Game Lodge, vous avez plusieurs options : soit atterrir directement dans la réserve Madwike avec la compagnie Fedair (depuis Johannesburg), louer une voiture, ou passer par un taxi privé. Nous avons opté pour la troisième option qui permettait une meilleur organisation avec le moindre stress. C'est le Lodge qui s'est occupé de la réservation du chauffeur car ils sont en partenariat avec certaines compagnies.

Après 10h30 de vol depuis la France, le driver est directement venu nous récupérer à notre hôtel à Johannesburg. Il faut ensuite compter au minimum 4h de route pour rejoindre la réserve Madwike. C'est assez long, mais avec l'excitation du voyage et une pause pour manger, nous n'avons pas vraiment vu le temps passée et cela permet aussi de découvrir des paysages.

NOTRE LOGEMENT

A Tau Game Lodge, il y a environ une trentaine de "chalets" pour dormir. Ils sont tous composés d'une salle de bain intérieur (et extérieur pour certains), d'un grand lit, d'une terrasse (ou d'un balcon) qui donne directement sur la réserve. Nous avons donc eu la chance d'apercevoir zèbres, éléphants, gnous ou encore waterbuck (antilopes) directement depuis notre terrasse. On logeait en chalet standard mais il existe aussi des chambres deluxe famille, beaucoup plus spacieuse.

A notre arrivée nous avons eu un calendrier offert et une petite gourde à nos prénoms (que nous avons pu garder en souvenir). Après chaque safari de l'après-midi, les chambres sont préparées pour la nuit : moustiquaire mise en place, petite gourmandise disposée sur le lit : des petites attentions que nous avons beaucoup apprécié.

LES PARTIES COMMUNES

A Tau Game Lodge, il y a plusieurs parties communes : le restaurant avec la vue panoramique sur les animaux, la réception, deux piscines, un observatoire des éléphants, une boutique de souvenirs et le boma (un lieu où nous avons mangé un soir autour du feu). Il existe aussi une salle de conférence.

Le Lodge dispose également d'un spa avec des tarifs intéressants. A l'intérieur, des salles de massage, et un hammam. Nous avons d'ailleurs profité pendant notre séjour d'un massage à deux pendant 1h, aux pierres chaudes qui était très agréable! Se faire masser au milieu de la réserve était une expérience exceptionnelle que je ne peux que vous recommander si vous allez au même endroit.

COMMENT SONT ORGANISEES LES SORTIES EN SAFARIS ?

Pour chaque nuit passée à TAU Game Lodge pendant la basse saison (de mai à octobre) vous avez deux sorties en safari dont une le matin (de 6h à 9h) et une l'après-midi (de 16h à 19h). A votre arrivée au Lodge, un guide ranger vous sera affecté et ce sera le même pour tout votre séjour. D'ailleurs petite anecdote assez drôle, notre guide nous a même appelé directement dans notre chambre à 5h30 du matin pour nous préparer à le rejoindre.

Pendant tout notre séjour nous étions en moyenne 6 ou 7 personnes dans la voiture. Si vous avez de la chance, vous pouvez même vous retrouver seulement à deux avec votre guide. Ce n'était pas un inconvénient de notre côté. Nous avons aimé échanger avec les autres personnes présentes, et certaines arrivaient même à apercevoir des animaux avant notre guide, ce qui était assez drôle.

Avant de partir, une collation est proposée (thé, café et petits gâteaux). Et ensuite, à chaque sortie en safari une pause café ou apéro (selon l'heure) est organisée. Une expérience magique de s'arrêter en plein milieu de la savane, non loin des animaux. Le soir, après la dernière sortie en safari de la journée, il est proposé de dîner avec notre guide et le reste du groupe de notre voiture. Nous avons à chaque fois accepté car cela permet de débriefer sur la journée écoulée mais aussi d'apprendre encore plus d'anecdotes.

MON AVIS GÉNÉRAL :

Je rêvais de ce voyage depuis de nombreuses années. Le réaliser a été magique, et même au delà de ce que j'en attendais. Être aussi près des animaux, évoluer au milieu d'une réserve et vivre des moments hors du temps.. ce sont des souvenirs que je ne suis pas prête d'oublier. Un safari demande un budget important, mais je ne regrette à aucun moment. Je sais d'ailleurs déjà que ce ne sera pas le dernier, bien au contraire.

Je ne peux que vous recommander TAU Game Lodge. L'accueil, le lieu, notre guide Thuso : nous avons adoré notre séjour du début à la fin. Chaque sortie durait 3 heures mais j'avais l'impression que c'était encore plus long. Il est arrivé qu'une après-midi nous n'ayons pas vu énormément d'animaux mais c'est aussi le risque de tout safari. Il ne s'agit pas d'un zoo, les animaux sont libres de leur mouvement et il est parfois plus compliqué de les apercevoir. Nous avons quand même eu le bonheur de voir le Big 5 (lion, léopard, éléphant, rhinocéros et buffle).

J'ai également eu la chance de fêter mon anniversaire pendant notre séjour et je n'aurais pas pu rêver mieux pour le fêter. L'équipe de Tau game Lodge s'est réunie pour me le souhaiter (accompagnée d'un très beau gâteau), et un éléphant m'attendait ce matin là juste devant notre table de petit déjeuner. C'était inoubliable!

A SAVOIR :

▸ Si vous habitez la région bordelaise, je vous conseille de prendre rendez-vous au service santé voyage de l'hôpital St André pour vous faire vacciner (notamment pour savoir quel vaccin faire). La réserve n'est pas sujette au paludisme mais on a dû se faire vacciner contre l'hépatite A. Nous avons également acheté des spray anti moustiques.

▸ Pour les formalités : pas besoin de visa, mais votre passeport doit être valable encore 30 jours après votre retour.

▸ Je vous conseille d'emporter des vêtements chauds pour les safari du matin car il peut faire vraiment très frais au lever du soleil (10 degrés en mai). On conseille souvent sur internet de porter des vêtements clairs mais sur place cette règle n'est pas imposée. On a même vu des personnes porter des vêtements de couleurs très vives.

▸ Ne restez pas au mêmes places dans les voitures de safari pour varier les angles de vue (éviter d'ailleurs la rangée du fond qui secoue beaucoup plus).

▸ Les repas sont inclus dans la réservation mais pas les boissons (même l'eau en bouteille). Le petit déjeuner était servi après notre safari du matin avec un buffet assez varié. Le midi nous avions le choix entre deux plats, et le soir c'était plus variable : soit un buffet, soit un choix de plat. A chaque fois nous nous sommes régalés.

La vidéo de notre voyage :